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無可奈何。”
裝得大度,可到底心裏酸澀。
只她不能這般小雞肚腸,男人也不喜歡。
晚上駱昀回來,便見多了個丫環,端茶倒水,殷勤周到,仔細一瞧原是老太太身邊的翠琳。
看他打量,袁氏的手在袖中緊緊捏了下帕子,又抽出來方才道:“母親體貼,今兒專門派來幫著妾身的,妾身看人也算伶俐,正巧老爺書房缺個磨墨的,不凡就讓她去吧。”
翠琳暗自欣喜。
作為丫環,除了嫁給府裏的小子,也就是與主子做妾一條路了,幸好駱昀生得俊俏,便是大了她十來歲,也瞧不太出,到時再像玉扇生個兒子。雖說每日要伺候老太太,可穿得用得不知比尋常奴婢好多少呢,她覺得也挺不錯。
嘴角彎彎的,笑起來很甜。
可駱昀眉頭卻皺了皺,都不知識文斷字還想紅袖添香?他不嫌她生得差,也嫌她胸無點墨,也不知母親怎麽想的,什麽人都往他這兒送,他沈下臉道:“書房不少人,我瞧這兒也不少,你回老太太那裏吧。”
翠琳一下白了臉。
沒料到他拒絕,袁氏心中暗喜,嘴上卻道:“老爺,母親一番心意……”
也難為她總是那樣賢惠,駱昀瞧著她的臉,淡淡問:“那你是想我留下她今晚伺候了?”
這話真不好答,袁氏半張著嘴,好一會兒不知道怎麽說,臉慢慢變紅了。
“下去吧。”駱昀喝令翠琳。
袁氏低下頭,心想自己沒做好,當時或許該說老爺願意,自然是好事,可她不知為何竟說不出,又或是開個玩笑打諢過去,也是行的,然而她就是沒法子發出聲音。或許當時嫁入駱家,只想尋個好相公下輩子有依靠,別的什麽都不苛求的想法終是變了,她到底還不是不知不覺對他有些期盼,希望他對自己一心一意,但這樣,總是太為難自己吧。
他怎麽可能呢?
像王氏那樣漂亮的女人都不曾攏住他的心,她又有什麽?除了賢惠,好似也沒有太多的優點。
見她默不作聲扒拉筷子,不曾動口,駱昀道:“懷著孩子還不多吃些?”
她忙吃了幾口。
晚上兩人躺床上,袁氏說起駱寶樟的事情:“原是想今年就定下的,奈何有身子不便與各家夫人往來,不過有兩家,妾身記在心裏呢,一個與咱們家世相當,老爺是知縣,他們家公子是舉人,今年十九,聽說個性極溫和的,那家太太為人也不錯。另一家家世好些,只小兒子二十了,還不曾考上秀才……”
“那定是要前一家。”駱昀道,“祖上庇蔭不長久,還得自己有能力才好。”
“我也是這般覺得,且那家太太也有這心思,前兩日還送了些燕窩來。”袁氏輕聲細語,“寶樟有些地方不太懂事,但我瞧著嫁人了,定會知曉事理的,那公子生得也不差。”
想起她跪在袁老夫人面前,受了不少身為庶女的苦,而今自己做主母,幾年來,卻是不曾苛待那兩個女兒,除非是犯了錯,她是不容情的,像金姨娘,便是毫不猶豫就下了手。
她表面柔和,內裏還是含著一份果決。
駱昀沈思片刻:“便照你說得,等你身體方便些,便請那家人過來坐坐。”
袁氏笑著道好。
月光從窗口流淌進來,也不知是否懷著孩子的原因,她眉眼比起平日裏更是溫婉,駱昀湊過去,親親了她的唇,她渾身就軟下來,卻也不曾沒了理智:“這會兒還危險呢,要不……”
“要不?”他挑眉。
袁氏終究還是沒說翠琳,低下頭紅著臉道:“我伺候老爺。”
帳幔垂下來,滿屋旖旎。
隱約聽得消息,金姨娘心裏著急,急慌慌就來見駱寶樟,駱寶樟瞧見她又生了幾根白發,知曉她與下人們住一起沒少受氣,起身把荷包裏幾個金錁子遞給她,都是平日裏遇到夫人們,互相給小輩禮物時得的。
記起她往日受寵,春風得意,如今看著忍不住就有些心酸。
“拿去買些吃得用得。”
見女兒體貼,金姨娘頗是欣慰,可不曾要,說道:“你正當是用錢的時候呢,給我作甚?我與你說,馬上便是端午,你要再抓不住機會,可就得嫁給窮酸秀才了!”
可駱寶樟今日不同往日,在衛家遭受打擊,早已失落,語氣平淡的道:“我這身份本就如此,你叫我出去勾搭誰?”
“什麽勾搭?”金姨娘伸出雞爪般的手抓住她,“你像我,生得好看,全京都也沒幾個比得上你的,便是出去露個面,自有許多公子哥兒看上,還會愁榮華富貴嗎?許還會有什麽王爺呢,今次端午,我聽聞好幾位王爺都回了京都,你聽我說……”
王爺們都是有王妃的了,她被看上又如何,只能做個側室。
衛蓮扇她一耳光的場景仿若還在面前,衛二夫人的不屑之色也不曾消失,駱寶樟忽地笑起來,盯著金姨娘:“聽你說,聽你說了,便得像你了!你怎不瞧瞧你如今的樣子?還好看嗎,還得寵嗎,與下人們沒什麽兩樣,你是要我過上你這等日子不成!你瞧瞧你!”
金姨娘一下楞住了。
梳妝臺上的銅鏡裏,映出她憔悴的臉。
曾幾何時,她貌美如花,引得駱昀為她駐足,也願意帶她回駱家,而今,他看都不看她一眼。
金姨娘仿若被刀子刺了下,瞧一眼駱寶樟,踉蹌的走了。
看著她的背影,駱寶樟緩緩籲出一口氣。
多日來的郁悶,好似得到了出口,在她生母身上發洩出來,然而,她心裏到底也是不甘的,哪怕認清楚了自己的身份,認清了現實,她也還是向往那名門望族,權貴府邸。
可她有機會嗎?除了做一個妾。
她笑了笑。
四月二十六,乃父親的忌日,若是往常,她定會在家裏燒些紙錢,給父親敬上一盅酒,然而變成駱寶櫻之後,也只能暗地裏灑上,只今日不同。駱寶櫻坐在上房,拉著老太太的手道:“想去趟白馬寺,昨兒做了噩夢,不去求求菩薩心裏不安,還請祖母準了。”
“甚麽噩夢?”老太太奇怪。
駱寶櫻搖著頭不肯說。
瞧她臉色發白,老太太心想必是很壞的事兒,遂安慰道:“夢都是反著來的,哪能當真呢?”
“可不去,我飯也吃不下。”駱寶櫻拿出小姑娘撒嬌的本事,連連搖著祖母的袖子,“祖母,祖母,就讓我去吧,好給祖母祈福呢。”
拿她沒辦法,老太太耳朵被她吹得氣都弄癢了,一拍腿道:“我瞧你是想趁機玩兒,也罷了,去就去罷,突然像個猴兒似的,我可招架不住。”
她要去廟裏,駱寶樟道:“那我也跟著去玩玩。”
不像駱寶櫻有了好名聲,那些貴女聚一起吟詩作對,做風雅的事兒,都會請駱寶櫻,而她是不能去的,在家裏閑得發慌,眼見駱寶櫻不知弄勞什子的鬼,她也管不著,只想去散散心,順便求菩薩一定要予她一樁好姻緣,那所有的錢拿去孝敬也無妨的。
她一開口,駱寶珠也不幹了,也要去。
袁氏就在旁邊,說道:“天熱你甭跟著湊熱鬧,在家裏陪著我,我正好冰了寒瓜一會兒你吃。”
擡頭看看外面的大太陽,駱寶珠想起走一段路就出汗的時候,便打消了主意,至於駱寶棠安安靜靜的,也沒有要去,最後便只得那姐妹兩個坐馬車去白馬寺。臨走時袁氏千叮囑萬叮囑的叫她們上完香就回來,還命一幹丫環婆子看緊了。
因駱寶櫻就算了,還小,駱寶樟十四,正當要定親萬一出什麽不好的,豈不泡湯?
不過她也不想當惡人,因瞧著駱寶櫻就是一副不去不罷休的模樣,而今又正當得老太太,駱昀的寵,她作為繼母可不容易,也只能盡量了。
馬車離開城門便行往白馬寺。
微風從車窗裏進來,驅散了些許熱氣。
駱寶樟坐在車上,瞧一眼駱寶櫻問道:“當真是做噩夢啊?”
那鬼丫頭,她是不太信的。
駱寶櫻道:“不然我為哪般巴巴的去上香啊?”
也確實找不到疑點。
駱寶樟拿起手邊晚膳扇了兩下:“可菩薩要真靈才好呢,真靈,我送它多少錢都行,不然咱們還不是白去一趟?”
“咱們這是臨時抱佛腳,別指望太多,能有個一二成照拂都算不錯的了。”駱寶櫻靠在車壁上,瞧著外面一路盛開的花兒,提醒駱寶樟,“祖母放咱們出來,咱們可得當心點兒,各自做完事,便在客房碰頭一起回去。這會兒,可沒有長輩替咱們出頭。”
話裏有話,駱寶樟知道她是在說自己,哼了聲道:“你顧好自己吧,別以為我不知道,衛三公子還抱你呢!”
原來她真看見了。
駱寶櫻心想,幸好自己還小,不然都不知怎麽反駁,她理直氣壯的鼓著腮幫子道:“沒見我那時候矮啊?三表哥是抱著我點長明燈的。”
“怎麽沒見他抱珠珠啊?”駱寶樟有些醋味。
那是自己怎麽也招惹不到的人,可卻與駱寶櫻那麽好。
“珠珠又沒有點長明燈。”
“平時也不見他理會。”
“珠珠不喜歡寫字畫畫啊。”
兩人鬥嘴之間,馬車不知不覺便停下了。
因不是什麽菩薩的生辰,路上人不多,駱寶樟戴著帷帽邊看邊走,卻不料駱寶櫻人小速度快,她分神時,就不見人影了,不由暗暗心想,這鬼丫頭定是有什麽事兒,編了噩夢的借口來白馬寺。
倒不知為何呢。
駱寶櫻走到寺廟時,氣喘籲籲,甚至把兩個小丫環都拋在後面,等到紫芙與藍翎趕上來時,怎麽也找不到她的人,就在這時,只見沿著臺階,有一對人浩浩蕩蕩的上來,紫芙看得一眼,驚訝道:“好像是劉家呢,你看看,是不是劉夫人跟劉姑娘?”
藍翎的目光卻落在其中一個少年身上,只見他穿著如意攢花雲紋的窄袖夏袍,腳蹬輕靴,腰間懸著寶劍,眉宇間已隱有不可一世的傲氣,忍不住紅了臉,湊到紫芙耳邊道:“還有宜春侯呢。”
紫芙一瞧果然是,只姑娘不在,她們身為奴婢是不好冒然去見的,忙道:“快去找姑娘。”
兩人急匆匆的走了。
劉夫人與過世的弟弟感情極深,故而每當忌日,她都要來寺廟請高僧誦經超度他的,而原先,羅珍與羅天馳都會跟著一起來,但這兩年,只有羅天馳跟在身邊。
幾人一起去到禪房。
因是熟人,也不消劉夫人說,主持便知她要做什麽,也一早就準備好,寒暄幾句,便領著去那件專用的禪房。
共有八位高僧在此,劉夫人與眾人端坐在蒲團上,一時八位高僧便專心誦經了。屋裏隱隱有些淡香,不像外面普通的香燭,因劉夫人的身份,便是用的高香也是不一樣的,聞之令人心曠神怡。
又聽著耳邊郎朗聲音,竟好似在仙境,劉夫人暗想,也不知弟弟此番可曾投了好胎,還有她那侄女兒,但願他們下輩子都能長壽。
正當安寧時,只聽咯得一聲,從不打開的窗子不知為何突然開了,一陣風吹進來登時將香爐裏染成的灰吹得四處飄散,有些甚至落在劉家人,乃至羅天馳的身上,他們都睜開了眼睛。
站在墻角的小沙彌連忙去關窗子。
其中一個高僧忍不住呵斥:“怎得也不關好,明明知道這兒處在風口。”
小沙彌委屈,因他也不知怎麽回事。
手剛碰到窗子,只見又有一張宣紙飛了進來,上頭好似墨跡又好似不是,他抓在手裏交給高僧,高僧瞧得一眼,臉色微變,看向劉夫人。
“是什麽?”劉夫人心知有事,連忙詢問。
高僧走過來,把宣紙予她看。
上有一行字,淺褐色,乃用香灰寫就:“姑姑,救救珍兒。”
劉夫人手指都抖了起來,羅天馳忙上去看,也是吃了一驚,劉瑩不知他們為何如此,輕聲道:“母親,怎麽了?”
“珍兒,珍兒……”劉夫人語不成聲。
劉瑩看向那宣紙,字跡端麗中又有女子的傲氣,灑脫如風,直像一把尖利刀刃直戳向她的心臟。她身子搖了搖,支持不住,整個人往右邊倒了去。
羅天馳不料她那麽大反應,忙使人扶起來。
劉瑩當然沒有暈倒,她只是突然的驚慌,她沒想到事情過去那麽久,還會出來這種事,這,到底是誰的把戲?
她不信這是羅珍的魂靈,她早已死了,沈在白河,絕不會還有這等本事,不然何必會等那麽久才出現?
是誰?
☆、第 38 章
因出異況,高僧們也不再誦經,魚貫退出禪房。
劉夫人坐在蒲團上,手持這宣紙,仔細瞧著。
侄女兒的字跡她最熟悉不過,定是她親手寫得,眼淚突然就落下來,劉夫人哭著拉住羅天馳的手:“莫不是沒超度好,珍兒她成了孤魂野鬼了?不然豈會叫我救她?我可憐的珍兒,恐是不知在哪裏飄蕩呢。”
淒淒慘慘,說得劉瑩後背直冒冷汗,好似羅珍就站在她後面盯著她的背!
她攏一攏袖子,上前柔聲道:“母親切莫傷心,照女兒看,這字不是表姐寫的。”
“何以見得?”劉夫人瞪大了眼睛,“這字明明與珍兒寫得一模一樣!”
“表姐的書法好,好些姑娘都見過,興許有人臨摹呢。”劉瑩蹲下來,將一只手按在劉夫人的膝頭,“表姐與母親感情那樣深厚,假使可以傳話,在去世時便該告知,何以要等到現在?好不容易母親都平靜了,表姐不會忍心如此,定是有人使計。”
羅天馳眉頭略微挑了挑:“表姐怎看出是使計呢?”
“其實我也不太知曉,只在話本上見過,有家富商女兒去世,她也是擅長書法,有日便有人冒充她,給父母寫信呢,結果騙取了不知多少錢財。”劉瑩拿帕子擦一擦眼睛,“若真是表姐,我定然高興,可若不是,我生怕母親被騙。”
她講話極有邏輯,叫人挑不出毛病,也有讓人安定的本事,劉夫人想了一想,果真也懷疑起來。
畢竟羅珍已經去世一年多了。
正如劉瑩說的,怎麽就等到現在呢?要真能寫字,她怎麽不來安慰安慰她這個二姑姑,叫她那麽傷心!
劉夫人嘆口氣:“或者叫人去搜一搜,是不是剛才有什麽可疑的香客來過?”
羅天馳道:“姑姑在此休息罷,這事兒交給侄兒去辦。”
他沒做停歇,立刻就走了。
自小習武,勿論是體力還是腳力,他都是超乎尋常的,很快就將附近翻了個遍,等來到茶花園時,只見滿園芬芳,到處都盛開著海碗般大的茶花,正當要從院門搜到最深處,只聽身後有人輕笑:“總算知道找到這兒來!”
“姐姐,”羅天馳一下笑了,“我就知道是你!”
回頭看去,只見駱寶櫻穿著鵝黃色折紙玉蘭的夏裙,俏生生的立在那裏。
自從上元節約定的日子,已是又有四五個月不曾相見,盯著長高了的小姑娘看了會兒,羅天馳驚嘆道:“姐姐,你比以前還好看呢!”
記憶裏,十一歲的姐姐好似沒那麽亮眼。
而這個,眼眉都好似染了彩光似的,說不出的漂亮。
聽到這等誇獎,駱寶櫻也不知道是不是該歡喜,不過羅珍已死,假使駱寶櫻能漂亮些,總是好事,她雙手抱在胸口,下頜一擡:“你現在該知道,誰是謀害我的兇手了吧?”
“啊?”羅天馳一頭霧水。
“劉瑩啊!”駱寶櫻恨不得踢他一腳,“我去她閨房看過了,與我有關的所有東西都被她收了起來,我也想起了好些事情。劉瑩她嫉妒我,嫉妒大姑姑,二姑姑待我好,嫉妒我搶了她的風頭。你該知道,她也是個才女吧?可因為我,因為陳玉靜,她一個庶女只能被踩在腳下。”她挑眉,“剛才看見了嗎,她的反應。”
羅天馳想起劉瑩當時的舉動,與二姑姑,與他的反應都不同,隱隱夾著慌張。
“原是她……”可他仍有疑慮。
駱寶櫻道:“見到那字之後,姑姑與她反應又如何?”
“姑姑都傷心透了,而表姐。”羅天馳想了想,心頭一震,“表姐後來很是冷靜,就跟我一樣,還懷疑是有人冒充你。”
可他是因為知道駱寶櫻的存在,假使不知,再看到這字,心裏更多的是存有希望,希望能真的看見姐姐,與姐姐哪怕說上一句話都好,絕不會立時往別的地方去想,然而劉瑩……
她太冷靜了。
冷靜的無情。
這只能說明她對羅珍沒什麽感情,可明明平時看起來那樣好。
“原來是她!”兩次反應結合起來,羅天馳大怒,“看我不現在就去宰了她!”
駱寶櫻攔住他:“未免太便宜她了。”她面色冰冷,嘴角含著殘酷的笑,“她一箭雙雕,不止害了我,還害了玉靜,我一定要讓她多嘗些苦頭,讓她自己暴露出來,絕不會讓她那麽痛快的去死。”
羅天馳摩拳擦掌:“你要如何對付她?”
駱寶櫻轉過身,看著茶花園的門,微微一笑。
四月底下了一場大雨,將許多花兒都打落下來,下人們走來走去,花瓣被踩爛了,擠出血紅的汁水,與雨水混在一處。
丫環給劉瑩解下頭發,給她梳通了,笑著道:“明兒娘娘又召姑娘入宮呢,說皇孫好久不見姑娘,念叨著,想姑娘了。”
那是太子楊旭的兒子,常在坤寧宮與皇後在一起,劉瑩去多了,她很會哄孩子,那小孩兒也就特別喜歡她。
劉瑩笑了笑,想起楊旭身上高貴的氣息,將來的九五之尊,她臉頰就有些紅,只可惜自己是庶女,又差了好些歲,再如何親上加親,那太子妃的位置也輪不到她,只與楊旭相處好,她不管嫁與誰,都是容易飛黃騰達的。
思及此,腦海裏又閃過駱元昭的身影。
出眾的男人都容易吸引女人,就像楊旭,衛瑯,然而她的身份實在有些配不起,可駱元昭不一樣。
駱家乃寒門,而她是書香門第的庶女,嫁入駱家,憑她身後的背景,都算他駱家有些高攀了。
劉瑩要求很高,想嫁與的男人其一得極為英俊,其二得有才華功名,駱元昭能入得三山書院,等到後年科舉,想必中舉不難,她還是挺滿意的,只唯有一個……駱寶櫻,那樣小的姑娘竟然能贏過她。
不過將來她做了她嫂子,還不是隨便拿捏?
想了會兒,劉瑩緩步去了內室,心想其實也不用著急嫁人,她如今可是挑得眼花呢。
丫環們給她蓋上被子,吹滅燭火去了外頭值夜。
也不知睡得多久,只聽窗外有嗚嗚聲,不知是風聲還是別的,劉瑩睜開眼睛瞧向窗外。
只見月光下,就近的窗子外面竟然站著一個人,背對著她,一動不動,劉瑩目光移到她衣服上,只見那顏色朦朦朧朧,如煙似翠,藍光盈盈,她瞬時不能呼吸,伸出手指著那人,半響才發出尖利的一聲驚叫。
丫環們沖進來,看到半癱在床上的劉瑩。
也看見了窗外的身影。
那身影好似鬼魅般,片刻就沒了蹤跡,能飛天似的。
自從那日起,京都便漸漸有了奇怪的傳言,愈演愈烈。
五月,陽光炙熱,知了在枝頭熱鬧的叫著,駱寶櫻躺在美人榻上,愜意的吃著在井水裏冰過的寒瓜。
屋中間一個冰鼎,徐徐冒出白氣。
其他三位姑娘也在,駱寶珠與她躺一起,而駱寶樟,駱寶棠則各自占著張竹椅,手裏舉著寒瓜在吃呢。
駱寶樟吃完擦一擦嘴道:“當真虧得三妹大方,賣了珍珠,而今咱們才有好日子過,我今兒晚上也不走了,就在你房裏睡。”
原來駱寶櫻忍不住還是把珍珠賣了兩顆,只為一個夏天得到享受,當然,也不忘孝敬老太太與父母,駱昀倒也沒有話說。誰讓他之前講,那是駱寶櫻憑本事得來的,也由得她處理,結果這丫頭就拿來買冰了。
駱寶棠倒是替她擔心:“不知被長公主知道會如何呢,到底是她獎賞的。”
“有什麽?古有文君沽酒當壚為相公,現有我賣珍珠為家人,只是想讓大家舒服舒服,有何苛責?”
小姑娘竟有幾分不顧世俗的瀟灑。
駱寶棠笑起來:“也是,長公主見你這般體貼,許是不好說什麽。”
“現在又哪裏有人管這個?”駱寶樟道,“都在說劉姑娘的事兒呢,那些去市集采辦的下人回來也說,定然不會過多關註三妹買個冰的。”她說著露出幾分好奇,一個個看過去問,“你們說,那羅姑娘到底是不是劉姑娘害死的?聽說那天晚上在劉府,穿著溺水的那件衣裳呢,一模一樣,宮裏都少見的。要說有人冒充,誰有那衣服?”
駱寶珠聽得害怕,躲在駱寶櫻懷裏:“我不要聽鬼故事。”
真個膽小,駱寶樟撇撇嘴兒:“鬼不鬼的我管不著,就是覺得劉瑩這人深不可測,要真是推羅姑娘下手的,那以前那誰……不就冤枉死了?”
駱寶棠嘆口氣:“他們這些人家,哪裏是咱們了解的?還是別說了。”
“我是不想做長舌婦,還不是外面那些人在傳嗎,還有人把劉瑩與那二人的仇怨都翻了出來。”她有些幸災樂禍,“瞧那時的風光,如今都不敢出門了。”
她絮絮叨叨,駱寶櫻沒有說話,一只手輕撫著駱寶珠的發髻。
從窗外看過去,只見天分外的藍,而在那樣的藍天下,她曾與陳玉靜縱馬齊驅,也曾恣意的歡笑過。
而今……
只留下她一個人。
那造成這一切的罪魁禍首又怎麽樣了呢?
她淡淡笑了笑。
劉瑩,你如今還好嗎?
☆、第 39 章
鈍刀割肉,大抵就是劉瑩此刻的感覺。
她終於明白陳玉靜為何會那麽快的選擇自盡,她當初甚至想,那樣桀驁不馴的陳玉靜也不過是只紙老虎,實在太容易就隕落了。
而今她嘗到了這種滋味。
丫環拿來微沾了水的手巾敷在劉瑩的額頭上,輕聲道:“姑娘好似得了風寒,可不能再這樣撐下去,要不奴婢去與夫人說一聲?”
劉瑩掙紮著起來,把手巾扔在一邊:“我沒有生病,只需喝些熱水就好。”
外面多少人在等著看她笑話,就跟以前一樣,她稍許露出才華,別人就會說還不如羅珍一成功力,比不得羅珍一根手指。她若是光芒耀眼的寶石,羅珍就是太陽,她永遠都只能被她掩蓋。
而陳玉靜也是一般,那二人被稱為京都雙珠,不止容貌出眾,琴棋書畫也拿得出手,只要她們在的地方,總是能吸引住別人的眼光。
後來,她們陸續去世,輪到她劉瑩了。
只可惜時間是那樣短,她看著鏡子中不可遏制,憔悴下去的神色,連忙拿胭脂抹上去,事到如今,她決不能退縮。只要撐過去,讓別人知道,她並不曾做賊心虛,並不曾像陳玉靜那樣畏罪自盡,那麽,她還有將來。
她也一定能撐過去!
“予我好好裝扮。”她輕咳一聲。
過得半個時辰,方才從閨房出來。
仍與往前一樣,輕聲軟語道了聲母親,她便走到劉夫人身邊,因抹勻了脂粉,除了有些蒼白,並沒有多少不妥之色。
劉夫人打量她幾眼,想起外面的傳言,說是劉瑩推了羅珍,繼而嫁禍在陳玉靜身上,對此她並不太相信,然而空穴來風,假使劉瑩身上一點疑點都沒有,別人為何要那樣說她?就像陳玉靜,當初要不是看上衛瑯,嫉恨羅珍,別人也不會說。
更何況,今次還不比上回。
至少上回羅珍的魂靈不曾出現。
那麽,難道這女兒當真那麽毒辣,將侄女兒害死了?
想到這個,劉夫人無法再與劉瑩親近,淡淡道:“你瞧著很沒有力氣,這幾日便在房中歇息罷,不用來請安。”
劉瑩心裏咯噔一聲,忙道:“母親,我身體很好。”
“丫環說聽見你咳了許久。”劉夫人側過頭,吩咐下人,“請大夫來給姑娘看看。”她站起身來。
像是要出去的樣子,穿得也很是端莊,劉瑩捏住帕子道:“母親可是要去宮裏?”
“是,娘娘召見。”
並沒有提到她,可自己不舒服的事兒因是早上才傳到劉夫人耳朵裏的,宮裏怎麽也不可能知道,那為何皇後沒叫她跟著一起去呢?明明她很喜歡自己,那段時間,哪怕劉夫人不去,她都經常入宮的。
寒意從心頭湧出來,劉瑩突然哭了,抽泣道:“母親,莫非母親也同外面的人一樣懷疑我?可我與表姐那樣好,我豈會推她?母親……”
眼淚一串串落下來。
此事已是有一陣子,可她現在才來撇清,劉夫人看她難過,也不知該說什麽,到底是不是兇手,因那兩件詭異事兒,著實不好妄下定論。
“你歇著吧。”劉夫人到底沒松口,往外走了去。
劉瑩怔怔的站著,手心腳心都冰涼起來。
那時候羅珍去世,皇後與劉夫人整日傷心,她花了多少功夫安慰她們,才使得她們重新展開笑顏,然而如今不過出了那麽一點兒風波,她們立時就掉轉了槍頭,絲毫不顧惜曾經的情誼。
可見自己在她們心中的地位。
大約只是羅珍的替代品吧?她身子微微搖晃了下,手撐在長案上才勉強穩住。
造成這一切的,到底是誰?
是誰躲在背後戲弄她?
誰會有那件裙衫?
羅天馳……
她突然想起來,那天在白馬寺,羅天馳也是瞧見的,可他並沒有像劉夫人那樣吃驚,莫非是他?是了,只有宜春侯府才有那件裙衫!
可他怎知道,是她推了羅珍入河?
劉瑩百思不得其解。
坤寧宮裏,羅天馳正坐在皇後下首,劉夫人匆匆進來,像皇後行一禮方才道:“姐姐可是查到什麽了?”
皇後道:“是宋國公府借此鬧事,當初陳玉靜死的不明不白,眾人都當是畏罪,唯有宋國公不服氣。今次又有留言遍地,宋國公不罷休上奏疏予皇上,請求還他女兒公道,昨晚上皇上與我提了。”
劉夫人大吃一驚:“原是為此,不過陳姑娘乃自盡,又不是別人謀害,如何還她公道?”
羅天馳冷冷道:“當然是查出真兇了!”
“真兇?”劉夫人手指一緊,“難道真是阿瑩不成?”
殿中突然靜寂了會兒。
好似不堪往事,叫人難以承受。
假使真是劉瑩,那疼愛羅珍的他們算什麽呢?該說瞎了眼睛,還是蒙了心,被這樣狠毒的兇手擺弄。
皇後手指輕輕摩挲茶盞,臉色如冬日的寒冰一般。而劉夫人的胸口則劇烈起伏著,一會兒咬牙切齒,一會兒又滿臉懊悔。
“此事必得查個水落石出!”半響,皇後一字一頓的道,“假使是她,本宮要將她五馬分屍!”
劉夫人心事重重回到劉府,只見到劉瑩竟沒有回房歇息,還在堂屋裏等她,陽光落在她身上,顯得她整個人都很溫順乖巧。
“大夫如何說?”劉夫人笑一笑。
見她沒有剛才入宮前的冷漠了,劉瑩有些歡喜,興許是皇後不曾懷疑她,故而劉夫人也回心轉意了吧?是了,她們本來就沒有什麽證據,能做什麽呢?光憑一個鬼扯的魂靈,難不成就要她命不成?
必不會的。
也不能叫眾人服氣。
只要她撐下去,與往前一模一樣,她照樣還是叫人羨慕的劉瑩。
“染了些風寒。”劉瑩柔聲道,“大夫已開方子,吃得兩日就會好的,倒是母親,娘娘那裏如何呢?想必因這事兒又想起表姐了,定是難過的很。”
還在關心著那邊,劉夫人瞧她一眼:“沒事,是宋國公鬧事,與我說一說的。”
護不住女兒的國公爺,還有臉出來鬧?劉瑩暗地裏鄙夷,面上卻嘆口氣:“這樣反倒驚擾陳姑娘呢,何必如此,讓她安安心心的投胎可不是好事?”
劉夫人不置可否,讓她退下休息。
很快便到七月,七月流火,比起前兩個月的炎熱,已然涼爽不少,駱府對七夕節很是看重,一大早袁氏就吩咐下人們去集市買七巧物,像是巧果,磨喝樂,都是這節日特有的,因府裏有四位姑娘,作為嫡母,也是操透了心,只願她們個個都能嫁個好相公。
駱寶櫻見袁氏說完,又道:“再多買些鮮果子,石榴什麽的,還有七彩堂的丹蔻,聽說今兒推出來好幾種顏色,都買一些。”
那七彩堂的丹蔻可不便宜,因特有秘方,抹在指甲上盈盈生光,極是漂亮的,袁氏自己都不舍得買。
“銀子拿著。”駱寶櫻招呼下人,“承蒙母親這麽多年照顧,就算我孝敬您的。”
老太太噗嗤聲道:“瞧著敗家子兒的樣子,就一頂冠帽,我看你能用到何時,哪日用光了別哭鼻子。”
這孩子以前不覺得,而今稍微有些錢,便從手指縫裏不停的往外露,可見生性真是個豪爽的,比起摳門的,當然令人喜歡。
袁氏抿嘴一笑:“便買一兩樣好了,哪裏用得完。”
駱寶櫻也不勉強:“我心裏有數,這珍珠也不能全
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裝得大度,可到底心裏酸澀。
只她不能這般小雞肚腸,男人也不喜歡。
晚上駱昀回來,便見多了個丫環,端茶倒水,殷勤周到,仔細一瞧原是老太太身邊的翠琳。
看他打量,袁氏的手在袖中緊緊捏了下帕子,又抽出來方才道:“母親體貼,今兒專門派來幫著妾身的,妾身看人也算伶俐,正巧老爺書房缺個磨墨的,不凡就讓她去吧。”
翠琳暗自欣喜。
作為丫環,除了嫁給府裏的小子,也就是與主子做妾一條路了,幸好駱昀生得俊俏,便是大了她十來歲,也瞧不太出,到時再像玉扇生個兒子。雖說每日要伺候老太太,可穿得用得不知比尋常奴婢好多少呢,她覺得也挺不錯。
嘴角彎彎的,笑起來很甜。
可駱昀眉頭卻皺了皺,都不知識文斷字還想紅袖添香?他不嫌她生得差,也嫌她胸無點墨,也不知母親怎麽想的,什麽人都往他這兒送,他沈下臉道:“書房不少人,我瞧這兒也不少,你回老太太那裏吧。”
翠琳一下白了臉。
沒料到他拒絕,袁氏心中暗喜,嘴上卻道:“老爺,母親一番心意……”
也難為她總是那樣賢惠,駱昀瞧著她的臉,淡淡問:“那你是想我留下她今晚伺候了?”
這話真不好答,袁氏半張著嘴,好一會兒不知道怎麽說,臉慢慢變紅了。
“下去吧。”駱昀喝令翠琳。
袁氏低下頭,心想自己沒做好,當時或許該說老爺願意,自然是好事,可她不知為何竟說不出,又或是開個玩笑打諢過去,也是行的,然而她就是沒法子發出聲音。或許當時嫁入駱家,只想尋個好相公下輩子有依靠,別的什麽都不苛求的想法終是變了,她到底還不是不知不覺對他有些期盼,希望他對自己一心一意,但這樣,總是太為難自己吧。
他怎麽可能呢?
像王氏那樣漂亮的女人都不曾攏住他的心,她又有什麽?除了賢惠,好似也沒有太多的優點。
見她默不作聲扒拉筷子,不曾動口,駱昀道:“懷著孩子還不多吃些?”
她忙吃了幾口。
晚上兩人躺床上,袁氏說起駱寶樟的事情:“原是想今年就定下的,奈何有身子不便與各家夫人往來,不過有兩家,妾身記在心裏呢,一個與咱們家世相當,老爺是知縣,他們家公子是舉人,今年十九,聽說個性極溫和的,那家太太為人也不錯。另一家家世好些,只小兒子二十了,還不曾考上秀才……”
“那定是要前一家。”駱昀道,“祖上庇蔭不長久,還得自己有能力才好。”
“我也是這般覺得,且那家太太也有這心思,前兩日還送了些燕窩來。”袁氏輕聲細語,“寶樟有些地方不太懂事,但我瞧著嫁人了,定會知曉事理的,那公子生得也不差。”
想起她跪在袁老夫人面前,受了不少身為庶女的苦,而今自己做主母,幾年來,卻是不曾苛待那兩個女兒,除非是犯了錯,她是不容情的,像金姨娘,便是毫不猶豫就下了手。
她表面柔和,內裏還是含著一份果決。
駱昀沈思片刻:“便照你說得,等你身體方便些,便請那家人過來坐坐。”
袁氏笑著道好。
月光從窗口流淌進來,也不知是否懷著孩子的原因,她眉眼比起平日裏更是溫婉,駱昀湊過去,親親了她的唇,她渾身就軟下來,卻也不曾沒了理智:“這會兒還危險呢,要不……”
“要不?”他挑眉。
袁氏終究還是沒說翠琳,低下頭紅著臉道:“我伺候老爺。”
帳幔垂下來,滿屋旖旎。
隱約聽得消息,金姨娘心裏著急,急慌慌就來見駱寶樟,駱寶樟瞧見她又生了幾根白發,知曉她與下人們住一起沒少受氣,起身把荷包裏幾個金錁子遞給她,都是平日裏遇到夫人們,互相給小輩禮物時得的。
記起她往日受寵,春風得意,如今看著忍不住就有些心酸。
“拿去買些吃得用得。”
見女兒體貼,金姨娘頗是欣慰,可不曾要,說道:“你正當是用錢的時候呢,給我作甚?我與你說,馬上便是端午,你要再抓不住機會,可就得嫁給窮酸秀才了!”
可駱寶樟今日不同往日,在衛家遭受打擊,早已失落,語氣平淡的道:“我這身份本就如此,你叫我出去勾搭誰?”
“什麽勾搭?”金姨娘伸出雞爪般的手抓住她,“你像我,生得好看,全京都也沒幾個比得上你的,便是出去露個面,自有許多公子哥兒看上,還會愁榮華富貴嗎?許還會有什麽王爺呢,今次端午,我聽聞好幾位王爺都回了京都,你聽我說……”
王爺們都是有王妃的了,她被看上又如何,只能做個側室。
衛蓮扇她一耳光的場景仿若還在面前,衛二夫人的不屑之色也不曾消失,駱寶樟忽地笑起來,盯著金姨娘:“聽你說,聽你說了,便得像你了!你怎不瞧瞧你如今的樣子?還好看嗎,還得寵嗎,與下人們沒什麽兩樣,你是要我過上你這等日子不成!你瞧瞧你!”
金姨娘一下楞住了。
梳妝臺上的銅鏡裏,映出她憔悴的臉。
曾幾何時,她貌美如花,引得駱昀為她駐足,也願意帶她回駱家,而今,他看都不看她一眼。
金姨娘仿若被刀子刺了下,瞧一眼駱寶樟,踉蹌的走了。
看著她的背影,駱寶樟緩緩籲出一口氣。
多日來的郁悶,好似得到了出口,在她生母身上發洩出來,然而,她心裏到底也是不甘的,哪怕認清楚了自己的身份,認清了現實,她也還是向往那名門望族,權貴府邸。
可她有機會嗎?除了做一個妾。
她笑了笑。
四月二十六,乃父親的忌日,若是往常,她定會在家裏燒些紙錢,給父親敬上一盅酒,然而變成駱寶櫻之後,也只能暗地裏灑上,只今日不同。駱寶櫻坐在上房,拉著老太太的手道:“想去趟白馬寺,昨兒做了噩夢,不去求求菩薩心裏不安,還請祖母準了。”
“甚麽噩夢?”老太太奇怪。
駱寶櫻搖著頭不肯說。
瞧她臉色發白,老太太心想必是很壞的事兒,遂安慰道:“夢都是反著來的,哪能當真呢?”
“可不去,我飯也吃不下。”駱寶櫻拿出小姑娘撒嬌的本事,連連搖著祖母的袖子,“祖母,祖母,就讓我去吧,好給祖母祈福呢。”
拿她沒辦法,老太太耳朵被她吹得氣都弄癢了,一拍腿道:“我瞧你是想趁機玩兒,也罷了,去就去罷,突然像個猴兒似的,我可招架不住。”
她要去廟裏,駱寶樟道:“那我也跟著去玩玩。”
不像駱寶櫻有了好名聲,那些貴女聚一起吟詩作對,做風雅的事兒,都會請駱寶櫻,而她是不能去的,在家裏閑得發慌,眼見駱寶櫻不知弄勞什子的鬼,她也管不著,只想去散散心,順便求菩薩一定要予她一樁好姻緣,那所有的錢拿去孝敬也無妨的。
她一開口,駱寶珠也不幹了,也要去。
袁氏就在旁邊,說道:“天熱你甭跟著湊熱鬧,在家裏陪著我,我正好冰了寒瓜一會兒你吃。”
擡頭看看外面的大太陽,駱寶珠想起走一段路就出汗的時候,便打消了主意,至於駱寶棠安安靜靜的,也沒有要去,最後便只得那姐妹兩個坐馬車去白馬寺。臨走時袁氏千叮囑萬叮囑的叫她們上完香就回來,還命一幹丫環婆子看緊了。
因駱寶櫻就算了,還小,駱寶樟十四,正當要定親萬一出什麽不好的,豈不泡湯?
不過她也不想當惡人,因瞧著駱寶櫻就是一副不去不罷休的模樣,而今又正當得老太太,駱昀的寵,她作為繼母可不容易,也只能盡量了。
馬車離開城門便行往白馬寺。
微風從車窗裏進來,驅散了些許熱氣。
駱寶樟坐在車上,瞧一眼駱寶櫻問道:“當真是做噩夢啊?”
那鬼丫頭,她是不太信的。
駱寶櫻道:“不然我為哪般巴巴的去上香啊?”
也確實找不到疑點。
駱寶樟拿起手邊晚膳扇了兩下:“可菩薩要真靈才好呢,真靈,我送它多少錢都行,不然咱們還不是白去一趟?”
“咱們這是臨時抱佛腳,別指望太多,能有個一二成照拂都算不錯的了。”駱寶櫻靠在車壁上,瞧著外面一路盛開的花兒,提醒駱寶樟,“祖母放咱們出來,咱們可得當心點兒,各自做完事,便在客房碰頭一起回去。這會兒,可沒有長輩替咱們出頭。”
話裏有話,駱寶樟知道她是在說自己,哼了聲道:“你顧好自己吧,別以為我不知道,衛三公子還抱你呢!”
原來她真看見了。
駱寶櫻心想,幸好自己還小,不然都不知怎麽反駁,她理直氣壯的鼓著腮幫子道:“沒見我那時候矮啊?三表哥是抱著我點長明燈的。”
“怎麽沒見他抱珠珠啊?”駱寶樟有些醋味。
那是自己怎麽也招惹不到的人,可卻與駱寶櫻那麽好。
“珠珠又沒有點長明燈。”
“平時也不見他理會。”
“珠珠不喜歡寫字畫畫啊。”
兩人鬥嘴之間,馬車不知不覺便停下了。
因不是什麽菩薩的生辰,路上人不多,駱寶樟戴著帷帽邊看邊走,卻不料駱寶櫻人小速度快,她分神時,就不見人影了,不由暗暗心想,這鬼丫頭定是有什麽事兒,編了噩夢的借口來白馬寺。
倒不知為何呢。
駱寶櫻走到寺廟時,氣喘籲籲,甚至把兩個小丫環都拋在後面,等到紫芙與藍翎趕上來時,怎麽也找不到她的人,就在這時,只見沿著臺階,有一對人浩浩蕩蕩的上來,紫芙看得一眼,驚訝道:“好像是劉家呢,你看看,是不是劉夫人跟劉姑娘?”
藍翎的目光卻落在其中一個少年身上,只見他穿著如意攢花雲紋的窄袖夏袍,腳蹬輕靴,腰間懸著寶劍,眉宇間已隱有不可一世的傲氣,忍不住紅了臉,湊到紫芙耳邊道:“還有宜春侯呢。”
紫芙一瞧果然是,只姑娘不在,她們身為奴婢是不好冒然去見的,忙道:“快去找姑娘。”
兩人急匆匆的走了。
劉夫人與過世的弟弟感情極深,故而每當忌日,她都要來寺廟請高僧誦經超度他的,而原先,羅珍與羅天馳都會跟著一起來,但這兩年,只有羅天馳跟在身邊。
幾人一起去到禪房。
因是熟人,也不消劉夫人說,主持便知她要做什麽,也一早就準備好,寒暄幾句,便領著去那件專用的禪房。
共有八位高僧在此,劉夫人與眾人端坐在蒲團上,一時八位高僧便專心誦經了。屋裏隱隱有些淡香,不像外面普通的香燭,因劉夫人的身份,便是用的高香也是不一樣的,聞之令人心曠神怡。
又聽著耳邊郎朗聲音,竟好似在仙境,劉夫人暗想,也不知弟弟此番可曾投了好胎,還有她那侄女兒,但願他們下輩子都能長壽。
正當安寧時,只聽咯得一聲,從不打開的窗子不知為何突然開了,一陣風吹進來登時將香爐裏染成的灰吹得四處飄散,有些甚至落在劉家人,乃至羅天馳的身上,他們都睜開了眼睛。
站在墻角的小沙彌連忙去關窗子。
其中一個高僧忍不住呵斥:“怎得也不關好,明明知道這兒處在風口。”
小沙彌委屈,因他也不知怎麽回事。
手剛碰到窗子,只見又有一張宣紙飛了進來,上頭好似墨跡又好似不是,他抓在手裏交給高僧,高僧瞧得一眼,臉色微變,看向劉夫人。
“是什麽?”劉夫人心知有事,連忙詢問。
高僧走過來,把宣紙予她看。
上有一行字,淺褐色,乃用香灰寫就:“姑姑,救救珍兒。”
劉夫人手指都抖了起來,羅天馳忙上去看,也是吃了一驚,劉瑩不知他們為何如此,輕聲道:“母親,怎麽了?”
“珍兒,珍兒……”劉夫人語不成聲。
劉瑩看向那宣紙,字跡端麗中又有女子的傲氣,灑脫如風,直像一把尖利刀刃直戳向她的心臟。她身子搖了搖,支持不住,整個人往右邊倒了去。
羅天馳不料她那麽大反應,忙使人扶起來。
劉瑩當然沒有暈倒,她只是突然的驚慌,她沒想到事情過去那麽久,還會出來這種事,這,到底是誰的把戲?
她不信這是羅珍的魂靈,她早已死了,沈在白河,絕不會還有這等本事,不然何必會等那麽久才出現?
是誰?
☆、第 38 章
因出異況,高僧們也不再誦經,魚貫退出禪房。
劉夫人坐在蒲團上,手持這宣紙,仔細瞧著。
侄女兒的字跡她最熟悉不過,定是她親手寫得,眼淚突然就落下來,劉夫人哭著拉住羅天馳的手:“莫不是沒超度好,珍兒她成了孤魂野鬼了?不然豈會叫我救她?我可憐的珍兒,恐是不知在哪裏飄蕩呢。”
淒淒慘慘,說得劉瑩後背直冒冷汗,好似羅珍就站在她後面盯著她的背!
她攏一攏袖子,上前柔聲道:“母親切莫傷心,照女兒看,這字不是表姐寫的。”
“何以見得?”劉夫人瞪大了眼睛,“這字明明與珍兒寫得一模一樣!”
“表姐的書法好,好些姑娘都見過,興許有人臨摹呢。”劉瑩蹲下來,將一只手按在劉夫人的膝頭,“表姐與母親感情那樣深厚,假使可以傳話,在去世時便該告知,何以要等到現在?好不容易母親都平靜了,表姐不會忍心如此,定是有人使計。”
羅天馳眉頭略微挑了挑:“表姐怎看出是使計呢?”
“其實我也不太知曉,只在話本上見過,有家富商女兒去世,她也是擅長書法,有日便有人冒充她,給父母寫信呢,結果騙取了不知多少錢財。”劉瑩拿帕子擦一擦眼睛,“若真是表姐,我定然高興,可若不是,我生怕母親被騙。”
她講話極有邏輯,叫人挑不出毛病,也有讓人安定的本事,劉夫人想了一想,果真也懷疑起來。
畢竟羅珍已經去世一年多了。
正如劉瑩說的,怎麽就等到現在呢?要真能寫字,她怎麽不來安慰安慰她這個二姑姑,叫她那麽傷心!
劉夫人嘆口氣:“或者叫人去搜一搜,是不是剛才有什麽可疑的香客來過?”
羅天馳道:“姑姑在此休息罷,這事兒交給侄兒去辦。”
他沒做停歇,立刻就走了。
自小習武,勿論是體力還是腳力,他都是超乎尋常的,很快就將附近翻了個遍,等來到茶花園時,只見滿園芬芳,到處都盛開著海碗般大的茶花,正當要從院門搜到最深處,只聽身後有人輕笑:“總算知道找到這兒來!”
“姐姐,”羅天馳一下笑了,“我就知道是你!”
回頭看去,只見駱寶櫻穿著鵝黃色折紙玉蘭的夏裙,俏生生的立在那裏。
自從上元節約定的日子,已是又有四五個月不曾相見,盯著長高了的小姑娘看了會兒,羅天馳驚嘆道:“姐姐,你比以前還好看呢!”
記憶裏,十一歲的姐姐好似沒那麽亮眼。
而這個,眼眉都好似染了彩光似的,說不出的漂亮。
聽到這等誇獎,駱寶櫻也不知道是不是該歡喜,不過羅珍已死,假使駱寶櫻能漂亮些,總是好事,她雙手抱在胸口,下頜一擡:“你現在該知道,誰是謀害我的兇手了吧?”
“啊?”羅天馳一頭霧水。
“劉瑩啊!”駱寶櫻恨不得踢他一腳,“我去她閨房看過了,與我有關的所有東西都被她收了起來,我也想起了好些事情。劉瑩她嫉妒我,嫉妒大姑姑,二姑姑待我好,嫉妒我搶了她的風頭。你該知道,她也是個才女吧?可因為我,因為陳玉靜,她一個庶女只能被踩在腳下。”她挑眉,“剛才看見了嗎,她的反應。”
羅天馳想起劉瑩當時的舉動,與二姑姑,與他的反應都不同,隱隱夾著慌張。
“原是她……”可他仍有疑慮。
駱寶櫻道:“見到那字之後,姑姑與她反應又如何?”
“姑姑都傷心透了,而表姐。”羅天馳想了想,心頭一震,“表姐後來很是冷靜,就跟我一樣,還懷疑是有人冒充你。”
可他是因為知道駱寶櫻的存在,假使不知,再看到這字,心裏更多的是存有希望,希望能真的看見姐姐,與姐姐哪怕說上一句話都好,絕不會立時往別的地方去想,然而劉瑩……
她太冷靜了。
冷靜的無情。
這只能說明她對羅珍沒什麽感情,可明明平時看起來那樣好。
“原來是她!”兩次反應結合起來,羅天馳大怒,“看我不現在就去宰了她!”
駱寶櫻攔住他:“未免太便宜她了。”她面色冰冷,嘴角含著殘酷的笑,“她一箭雙雕,不止害了我,還害了玉靜,我一定要讓她多嘗些苦頭,讓她自己暴露出來,絕不會讓她那麽痛快的去死。”
羅天馳摩拳擦掌:“你要如何對付她?”
駱寶櫻轉過身,看著茶花園的門,微微一笑。
四月底下了一場大雨,將許多花兒都打落下來,下人們走來走去,花瓣被踩爛了,擠出血紅的汁水,與雨水混在一處。
丫環給劉瑩解下頭發,給她梳通了,笑著道:“明兒娘娘又召姑娘入宮呢,說皇孫好久不見姑娘,念叨著,想姑娘了。”
那是太子楊旭的兒子,常在坤寧宮與皇後在一起,劉瑩去多了,她很會哄孩子,那小孩兒也就特別喜歡她。
劉瑩笑了笑,想起楊旭身上高貴的氣息,將來的九五之尊,她臉頰就有些紅,只可惜自己是庶女,又差了好些歲,再如何親上加親,那太子妃的位置也輪不到她,只與楊旭相處好,她不管嫁與誰,都是容易飛黃騰達的。
思及此,腦海裏又閃過駱元昭的身影。
出眾的男人都容易吸引女人,就像楊旭,衛瑯,然而她的身份實在有些配不起,可駱元昭不一樣。
駱家乃寒門,而她是書香門第的庶女,嫁入駱家,憑她身後的背景,都算他駱家有些高攀了。
劉瑩要求很高,想嫁與的男人其一得極為英俊,其二得有才華功名,駱元昭能入得三山書院,等到後年科舉,想必中舉不難,她還是挺滿意的,只唯有一個……駱寶櫻,那樣小的姑娘竟然能贏過她。
不過將來她做了她嫂子,還不是隨便拿捏?
想了會兒,劉瑩緩步去了內室,心想其實也不用著急嫁人,她如今可是挑得眼花呢。
丫環們給她蓋上被子,吹滅燭火去了外頭值夜。
也不知睡得多久,只聽窗外有嗚嗚聲,不知是風聲還是別的,劉瑩睜開眼睛瞧向窗外。
只見月光下,就近的窗子外面竟然站著一個人,背對著她,一動不動,劉瑩目光移到她衣服上,只見那顏色朦朦朧朧,如煙似翠,藍光盈盈,她瞬時不能呼吸,伸出手指著那人,半響才發出尖利的一聲驚叫。
丫環們沖進來,看到半癱在床上的劉瑩。
也看見了窗外的身影。
那身影好似鬼魅般,片刻就沒了蹤跡,能飛天似的。
自從那日起,京都便漸漸有了奇怪的傳言,愈演愈烈。
五月,陽光炙熱,知了在枝頭熱鬧的叫著,駱寶櫻躺在美人榻上,愜意的吃著在井水裏冰過的寒瓜。
屋中間一個冰鼎,徐徐冒出白氣。
其他三位姑娘也在,駱寶珠與她躺一起,而駱寶樟,駱寶棠則各自占著張竹椅,手裏舉著寒瓜在吃呢。
駱寶樟吃完擦一擦嘴道:“當真虧得三妹大方,賣了珍珠,而今咱們才有好日子過,我今兒晚上也不走了,就在你房裏睡。”
原來駱寶櫻忍不住還是把珍珠賣了兩顆,只為一個夏天得到享受,當然,也不忘孝敬老太太與父母,駱昀倒也沒有話說。誰讓他之前講,那是駱寶櫻憑本事得來的,也由得她處理,結果這丫頭就拿來買冰了。
駱寶棠倒是替她擔心:“不知被長公主知道會如何呢,到底是她獎賞的。”
“有什麽?古有文君沽酒當壚為相公,現有我賣珍珠為家人,只是想讓大家舒服舒服,有何苛責?”
小姑娘竟有幾分不顧世俗的瀟灑。
駱寶棠笑起來:“也是,長公主見你這般體貼,許是不好說什麽。”
“現在又哪裏有人管這個?”駱寶樟道,“都在說劉姑娘的事兒呢,那些去市集采辦的下人回來也說,定然不會過多關註三妹買個冰的。”她說著露出幾分好奇,一個個看過去問,“你們說,那羅姑娘到底是不是劉姑娘害死的?聽說那天晚上在劉府,穿著溺水的那件衣裳呢,一模一樣,宮裏都少見的。要說有人冒充,誰有那衣服?”
駱寶珠聽得害怕,躲在駱寶櫻懷裏:“我不要聽鬼故事。”
真個膽小,駱寶樟撇撇嘴兒:“鬼不鬼的我管不著,就是覺得劉瑩這人深不可測,要真是推羅姑娘下手的,那以前那誰……不就冤枉死了?”
駱寶棠嘆口氣:“他們這些人家,哪裏是咱們了解的?還是別說了。”
“我是不想做長舌婦,還不是外面那些人在傳嗎,還有人把劉瑩與那二人的仇怨都翻了出來。”她有些幸災樂禍,“瞧那時的風光,如今都不敢出門了。”
她絮絮叨叨,駱寶櫻沒有說話,一只手輕撫著駱寶珠的發髻。
從窗外看過去,只見天分外的藍,而在那樣的藍天下,她曾與陳玉靜縱馬齊驅,也曾恣意的歡笑過。
而今……
只留下她一個人。
那造成這一切的罪魁禍首又怎麽樣了呢?
她淡淡笑了笑。
劉瑩,你如今還好嗎?
☆、第 39 章
鈍刀割肉,大抵就是劉瑩此刻的感覺。
她終於明白陳玉靜為何會那麽快的選擇自盡,她當初甚至想,那樣桀驁不馴的陳玉靜也不過是只紙老虎,實在太容易就隕落了。
而今她嘗到了這種滋味。
丫環拿來微沾了水的手巾敷在劉瑩的額頭上,輕聲道:“姑娘好似得了風寒,可不能再這樣撐下去,要不奴婢去與夫人說一聲?”
劉瑩掙紮著起來,把手巾扔在一邊:“我沒有生病,只需喝些熱水就好。”
外面多少人在等著看她笑話,就跟以前一樣,她稍許露出才華,別人就會說還不如羅珍一成功力,比不得羅珍一根手指。她若是光芒耀眼的寶石,羅珍就是太陽,她永遠都只能被她掩蓋。
而陳玉靜也是一般,那二人被稱為京都雙珠,不止容貌出眾,琴棋書畫也拿得出手,只要她們在的地方,總是能吸引住別人的眼光。
後來,她們陸續去世,輪到她劉瑩了。
只可惜時間是那樣短,她看著鏡子中不可遏制,憔悴下去的神色,連忙拿胭脂抹上去,事到如今,她決不能退縮。只要撐過去,讓別人知道,她並不曾做賊心虛,並不曾像陳玉靜那樣畏罪自盡,那麽,她還有將來。
她也一定能撐過去!
“予我好好裝扮。”她輕咳一聲。
過得半個時辰,方才從閨房出來。
仍與往前一樣,輕聲軟語道了聲母親,她便走到劉夫人身邊,因抹勻了脂粉,除了有些蒼白,並沒有多少不妥之色。
劉夫人打量她幾眼,想起外面的傳言,說是劉瑩推了羅珍,繼而嫁禍在陳玉靜身上,對此她並不太相信,然而空穴來風,假使劉瑩身上一點疑點都沒有,別人為何要那樣說她?就像陳玉靜,當初要不是看上衛瑯,嫉恨羅珍,別人也不會說。
更何況,今次還不比上回。
至少上回羅珍的魂靈不曾出現。
那麽,難道這女兒當真那麽毒辣,將侄女兒害死了?
想到這個,劉夫人無法再與劉瑩親近,淡淡道:“你瞧著很沒有力氣,這幾日便在房中歇息罷,不用來請安。”
劉瑩心裏咯噔一聲,忙道:“母親,我身體很好。”
“丫環說聽見你咳了許久。”劉夫人側過頭,吩咐下人,“請大夫來給姑娘看看。”她站起身來。
像是要出去的樣子,穿得也很是端莊,劉瑩捏住帕子道:“母親可是要去宮裏?”
“是,娘娘召見。”
並沒有提到她,可自己不舒服的事兒因是早上才傳到劉夫人耳朵裏的,宮裏怎麽也不可能知道,那為何皇後沒叫她跟著一起去呢?明明她很喜歡自己,那段時間,哪怕劉夫人不去,她都經常入宮的。
寒意從心頭湧出來,劉瑩突然哭了,抽泣道:“母親,莫非母親也同外面的人一樣懷疑我?可我與表姐那樣好,我豈會推她?母親……”
眼淚一串串落下來。
此事已是有一陣子,可她現在才來撇清,劉夫人看她難過,也不知該說什麽,到底是不是兇手,因那兩件詭異事兒,著實不好妄下定論。
“你歇著吧。”劉夫人到底沒松口,往外走了去。
劉瑩怔怔的站著,手心腳心都冰涼起來。
那時候羅珍去世,皇後與劉夫人整日傷心,她花了多少功夫安慰她們,才使得她們重新展開笑顏,然而如今不過出了那麽一點兒風波,她們立時就掉轉了槍頭,絲毫不顧惜曾經的情誼。
可見自己在她們心中的地位。
大約只是羅珍的替代品吧?她身子微微搖晃了下,手撐在長案上才勉強穩住。
造成這一切的,到底是誰?
是誰躲在背後戲弄她?
誰會有那件裙衫?
羅天馳……
她突然想起來,那天在白馬寺,羅天馳也是瞧見的,可他並沒有像劉夫人那樣吃驚,莫非是他?是了,只有宜春侯府才有那件裙衫!
可他怎知道,是她推了羅珍入河?
劉瑩百思不得其解。
坤寧宮裏,羅天馳正坐在皇後下首,劉夫人匆匆進來,像皇後行一禮方才道:“姐姐可是查到什麽了?”
皇後道:“是宋國公府借此鬧事,當初陳玉靜死的不明不白,眾人都當是畏罪,唯有宋國公不服氣。今次又有留言遍地,宋國公不罷休上奏疏予皇上,請求還他女兒公道,昨晚上皇上與我提了。”
劉夫人大吃一驚:“原是為此,不過陳姑娘乃自盡,又不是別人謀害,如何還她公道?”
羅天馳冷冷道:“當然是查出真兇了!”
“真兇?”劉夫人手指一緊,“難道真是阿瑩不成?”
殿中突然靜寂了會兒。
好似不堪往事,叫人難以承受。
假使真是劉瑩,那疼愛羅珍的他們算什麽呢?該說瞎了眼睛,還是蒙了心,被這樣狠毒的兇手擺弄。
皇後手指輕輕摩挲茶盞,臉色如冬日的寒冰一般。而劉夫人的胸口則劇烈起伏著,一會兒咬牙切齒,一會兒又滿臉懊悔。
“此事必得查個水落石出!”半響,皇後一字一頓的道,“假使是她,本宮要將她五馬分屍!”
劉夫人心事重重回到劉府,只見到劉瑩竟沒有回房歇息,還在堂屋裏等她,陽光落在她身上,顯得她整個人都很溫順乖巧。
“大夫如何說?”劉夫人笑一笑。
見她沒有剛才入宮前的冷漠了,劉瑩有些歡喜,興許是皇後不曾懷疑她,故而劉夫人也回心轉意了吧?是了,她們本來就沒有什麽證據,能做什麽呢?光憑一個鬼扯的魂靈,難不成就要她命不成?
必不會的。
也不能叫眾人服氣。
只要她撐下去,與往前一模一樣,她照樣還是叫人羨慕的劉瑩。
“染了些風寒。”劉瑩柔聲道,“大夫已開方子,吃得兩日就會好的,倒是母親,娘娘那裏如何呢?想必因這事兒又想起表姐了,定是難過的很。”
還在關心著那邊,劉夫人瞧她一眼:“沒事,是宋國公鬧事,與我說一說的。”
護不住女兒的國公爺,還有臉出來鬧?劉瑩暗地裏鄙夷,面上卻嘆口氣:“這樣反倒驚擾陳姑娘呢,何必如此,讓她安安心心的投胎可不是好事?”
劉夫人不置可否,讓她退下休息。
很快便到七月,七月流火,比起前兩個月的炎熱,已然涼爽不少,駱府對七夕節很是看重,一大早袁氏就吩咐下人們去集市買七巧物,像是巧果,磨喝樂,都是這節日特有的,因府裏有四位姑娘,作為嫡母,也是操透了心,只願她們個個都能嫁個好相公。
駱寶櫻見袁氏說完,又道:“再多買些鮮果子,石榴什麽的,還有七彩堂的丹蔻,聽說今兒推出來好幾種顏色,都買一些。”
那七彩堂的丹蔻可不便宜,因特有秘方,抹在指甲上盈盈生光,極是漂亮的,袁氏自己都不舍得買。
“銀子拿著。”駱寶櫻招呼下人,“承蒙母親這麽多年照顧,就算我孝敬您的。”
老太太噗嗤聲道:“瞧著敗家子兒的樣子,就一頂冠帽,我看你能用到何時,哪日用光了別哭鼻子。”
這孩子以前不覺得,而今稍微有些錢,便從手指縫裏不停的往外露,可見生性真是個豪爽的,比起摳門的,當然令人喜歡。
袁氏抿嘴一笑:“便買一兩樣好了,哪裏用得完。”
駱寶櫻也不勉強:“我心裏有數,這珍珠也不能全
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